Starszy posterunkowy Policji Państwowej, syn Melchiora i Antoniny, urodził się 3 października 1880 roku w Poznaniu. Ukończył dwie klasy szkoły powszechnej. W policji od 1919 roku. Przez wiele lat służbę pełnił w województwie poznańskim. We wrześniu 1939 roku w Komendzie Miejskiej Policji Państwowej w Poznaniu. Starszym posterunkowym mianowany w marcu 1932 roku.
Żonaty z Marią, miał córkę Irenę.
Rodzina otrzymała ostatnią pocztówkę z obozu NKWD w Ostaszowie z datą 8 grudnia 1939 roku.
Jeniec obozu NKWD w Ostaszkowie, zamordowany w Twerze i pochowany w Miednoje. Lista wywózkowa numer 019/2 z 7 kwietnia 1940 roku. Rozstrzelany w okresie 11-12 kwietnia 1940 roku.
Postanowieniem Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej Lecha Kaczyńskiego z 5 października 2007 roku awansowany pośmiertnie na stopień aspiranta Policji Państwowej.
Pośmiertnie odznaczony Krzyżem Srebrnym Orderu Virtuti Militari oraz Kampanii Wrześniowej 1939 roku.
Jan Matela został upamiętniony na tablicy pamięci „Mieszkańcy województwa poznańskiego – ofiary ludobójstwa katyńskiego” w kaplicy św. Józefa kościoła pw. św. Jana Kantego w Poznaniu (19.09.2017).
Literatura: 3, 5, 10, 19, 253
